"Carol", una novela concebida al calor de la fiebre de Patricia Highsmith

En 1952 apareció la novela El precio de la sal de una escritora desconocida y que optó por el anonimato: Claire Morgan. La novela, considerada notablemente audaz para los tiempos en la que fue publicada, consiguió vender más de un millón de ejemplares. La crítica tampoco fue muy desfavorable, pues vieron la novela con ojos sí de desconcierto, pero también de respeto.

“La novela no volvió a editarse, y ahora reaparece con el título Carol, que originalmente le había dado su autora, y firmada por esta con su verdadero nombre.”

“Carol es una novela de amor entre mujeres -de ahí la decisión de Patricia Highsmith de publicarla bajo un seudónimo, para no ser clasificada como una “escritora lesbiana”-, que se lee con la misma fascinada atención que despiertan las novelas “policíacas” de su autora. Highsmith concibió Carol en 1948, cuando tenía 27 años y había terminado su primera novela, Extraños en un tren. Se encontraba sin dinero, y se empleó durante una temporada en la sección de juguetes de unos grandes almacenes. Un día, una elegante mujer rubia envuelta en visones entró a comprar una muñeca, dio un nombre y una dirección para que se la enviaran y se marchó. Patricia Highsmith se fue a casa y escribió de un tirón un primer borrador de Carol, que comienza precisamente con el encuentro de Therese, una joven escenógrafa que trabaja accidentalmente como dependienta, y Carol, la elegante y sofisticada mujer, recientemente divorciada, que entra a comprar una muñeca para su hija y cambia para siempre el curso de la vida de la joven vendedora.”

¿Cómo se puede llegar a ser feliz? Cuáles serán las condicionales para alcanzar la felicidad. Por lo menos la que genera una experiencia, una anécdota vinculada con algún acto de osadía que hayamos realizado, pues no podrá extenderse la sensación de plenitud para siempre, quizá durará lo que se prolongue el recuerdo.

“Para Patricia Highsmith, la idea de felicidad está indisolublemente unida a la de peligro.” Quizá sus ideas se relacionan por el contexto en el que germinó su novela, pues, cuando la concibió, enfermó de varicela; llena de incómodos bultos, comezón y temperatura de hasta cuarenta grados, Patricia dijo: "la fiebre estimula la imaginación". 

Patricia Highsmith. Carol, México: Anagrama, 2016, 325 pp.

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MasCultura 16-mar-16