Por Carina Vallejo

Doctor en innovación biotecnológica, Luis García-Manríquez construyó primero una carrera sólida en el mundo de las ciencias antes de cumplirse la promesa que había guardado desde niño: escribir una novela. El resultado es Conocerán tu verdadero nombre (Tusquets, 2026), una obra que combina el thriller de misterio, la ucronía política y una exploración de la identidad, la fe y la masculinidad en un México imaginado que, sin embargo, resuena con inquietante.

1. ¿Qué te llevó a decantarte por los temas que planteas en Conocerán tu verdadero nombre?

LGM. Todo empezó cuando hice mi maestría en Londres. Estando allá, empecé a extrañar mucho a México: el idioma, el cotorreo, la comida. Al verlo con perspectiva, decidí cumplirme la promesa de escribir una novela y que ésta tratara sobre mi país. Siempre me ha gustado el misterio (me considero un lector cristiano, pero por Agatha Christie) y me apasiona la literatura que se pregunta “¿qué hubiera pasado si…?”. Así llegué a ese México de 1995 donde Luis Donaldo Colosio es presidente.

La novela arranca un lunes de agosto. Séneca Espejel, investigador forense, disfruta su día libre cuando su jefe lo llama: han encontrado el cadáver de una monja en las criptas de una iglesia. Séneca se niega, pero hay un detalle que lo cambia todo: también fueron robadas las cenizas de su madre. 

Ese México ucrónico es uno de los grandes atractivos del libro. Además de mantener vivo a Colosio, Jorge Luis Borges ganó el Premio Nobel; la Ciudad de México no es la capital del país (ese honor recae en Guadalajara, la ciudad adoptiva del autor); y el territorio nacional estuvo dividido durante décadas en una república norteña y una dictadura sureña, hasta que los llamados Estados Reunidos Mexicanos lograron reunificarse en los noventa. 

Pero la novela no se agota en su dimensión política. Uno de los elementos que más destacan es la dualidad entre Séneca y la hermana Solentiname: 

JLM. Séneca fue educado como muchos en los noventa: bajo una rigidez emocional donde los hombres no lloran. Quise retratarlo como un ser humano que se debate en esa gama de sentimientos que solo expresa en privado o con su pareja, prefiriendo reprimirse ante el mundo. Curiosamente, su lugar de escape en la novela, una cantina llamada El Detalle, existe realmente en Guadalajara; era mi lugar de escape durante el doctorado.

Por su parte, la hermana Solentiname es un personaje que atraviesa fronteras literales y metafóricas. Fue guerrillera antes que monja, y antes de eso creció con abuelos santeros que practicaban el Palo Mayombe. Ella va sacrificando su identidad en cada etapa: deja su nombre para entrar a la religión afrocubana, luego adopta el nombre de camarada Ileana en la guerrilla y, finalmente, se vuelve Solentiname en la congregación religiosa.

Para construir el misticismo de la obra, el autor se alejó de los tropos comunes del satanismo y se adentró en el Palo Mayombe, una religión de origen afrocubano. Con un enfoque casi antropológico, García-Manríquez describe cómo en este sistema de creencias, la palabra es el centro de todo: “Si algo existía, era porque tenía nombre”, escribe el autor, quien descubrió que para otorgar poder a lo nombrado, era necesario el ritmo y la musicalidad. Esta vena poética atraviesa el libro, elevando la narrativa más allá del suspenso tradicional para proponernos también una meditación sobre el lenguaje como herramienta de dominio y resistencia.

La novela también juega con la historia del pensamiento universal al introducir un tercer elemento disruptivo: el Elogio de la venganza, de Erasmo de Rotterdam. En este mundo alterno, el humanista no escribió sobre la locura, sino sobre el acto frío y calculado de desquitarse. 

Lo que guió la escritura fue siempre la historia, la convicción de que los personajes y la trama debían sostenerse por sí mismos, sin que el autor empujara al lector hacia ninguna conclusión. El resultado es una novela que deja curiosidad, incomodidad y la sospecha de que los nombres que nos damos, y los que nos quitan, dicen mucho más de lo que creemos.+

Semblanza

Luis García-Manríquez nació en La Paz, Baja California Sur, México, en 1992. Estudió Ingeniería en Biotecnología, una maestría en Biología Sintética y de Sistemas, y un doctorado en Innovación Biotecnológica. A la par de los estudios, siempre ha buscado equilibrar la ciencia con la literatura y la ficción, convencido de que son dos frentes de una misma realidad. Conocerán tu verdadero nombre es su primera novela.

Compra el libro aquí.