Las partículas más pequeñas del Universo en diez datos
Durante mucho tiempo se consideró que el átomo era la partícula más pequeña que constituía toda la materia. Posteriormente se descubrió que cada átomo estaba compuesto por otras partículas más pequeñas: los electrones, los protones y los neutrones. Hoy en día se sabe que cada una de estas partículas están formadas por elementos aún más pequeños. Para conocer más de este tema, te compartimos algunos datos relevantes:
- De las divisiones que existen en la materia, las estructuras más pequeñas son conocidas como “partículas elementales”.
- Aunque se ha determinado que existen al menos dieciséis de estas partículas, se suelen dividir en tres grupos principales: quarks, leptones y bosones. Cada uno de estos tipos de partículas funcionan en un nivel cuántico distinto, por lo que determinan las relaciones entre toda la materia.
Quarks
3. Fue descubierta por el físico estadounidense Murray Gell-Mann en 1963. Este subtipo de partícula debe su nombre a un pasaje de la novela Finnegans wake de James Joyce.
4. Existen seis tipos de quarks: UP (arriba), DOWN (abajo), STRANGE (extraño), CHARM (encanto), TOP (cima) y BOTTOM (fondo).
5. Estas estructuras componen otras partículas subatómicas tales como los neutrones o los protones, por lo que no se les puede encontrar de forma aislada en la naturaleza, sino siempre interactuando con fuerzas nucleares.
Leptones
6. Su nombre proviene del griego leptos, que significa liviano y fue utilizado por primera vez en 1948 por el doctor León Rosenfeld, aunque fue hasta 1970 cuando se descubrió la existencia de uno de estos.
7. Los leptones son las partículas más ligeras que existen, actúan por medio de fuerzas nucleares débiles y les afectan las interacciones electromagnéticas.
8. Existen tres tipos de leptones según sus atributos: el electrón, el muón y el tau.
Bosones
9. La existencia de estos fue propuesta por Albert Einstein en los años 20 y su nombre es un homenaje al físico indio Satyendra Nath Bose. A este tipo de partículas se les conoce como “sociables”, porque permiten la interacción de la materia.
10. El Bosón de Higgs, teorizado desde 1964 y descubierto en 2007, es el responsable de que todas las partículas elementales tengan masa. Varios medios de comunicación lo han bautizado como “La partícula de Dios” y su introducción al Modelo Estándar le valió el premio Nobel al físico británico Peter Higgs
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