Mitos y leyendas de Corea

La fuerza de una cultura también se mide por las historias que sobreviven al paso del tiempo. Antes del fenómeno global del K-pop, de las películas de Bong Joon-ho o de las novelas contemporáneas de Han Kang, Corea ya había construido un universo narrativo poblado por espíritus, criaturas mágicas, montañas sagradas y animales capaces de hablar con los humanos. Mitos y leyendas de Corea (Editorial Gribaudo, 2025), con traducción de Silvia Iriso, recupera parte de ese imaginario ancestral y lo convierte en una lectura fascinante, extraña y profundamente humana.

El libro reúne relatos transmitidos oralmente durante generaciones, historias donde las fronteras entre el mundo terrenal y el espiritual prácticamente desaparecen. Aquí los dioses caminan entre los hombres, los fantasmas arrastran viejas heridas y los tigres poseen tanto ferocidad como sabiduría. Sin embargo, el gran acierto de esta recopilación no está únicamente en la fantasía, sino en la manera en que revela una relación distinta con la naturaleza y con lo sobrenatural.

En estos relatos, el universo funciona como un equilibrio delicado donde humanos, animales y espíritus forman parte de una misma existencia. Los ríos tienen memoria, las montañas observan y los espectros aparecen no solo para provocar miedo, sino para recordar aquello que quedó pendiente entre los vivos. Hay una melancolía silenciosa que atraviesa muchas de las historias, una sensación de que el pasado nunca desaparece del todo.

Leído desde Occidente, el libro resulta especialmente revelador porque desmonta cierta idea reducida de Corea contemporánea asociada únicamente a la tecnología o la cultura pop. Estas páginas muestran otra dimensión del país: una tradición espiritual profundamente conectada con el folclore, el respeto por los ancestros y la convivencia entre belleza y tragedia.

La traducción de Silvia Iriso mantiene un tono limpio y envolvente que permite que las historias conserven su carácter oral sin sentirse distantes para el lector actual. El resultado es una edición accesible, pero también atmosférica, capaz de transportar al lector a un territorio donde el cielo todavía conversa con la tierra.

Mitos y leyendas de Corea es mucho más que una recopilación de cuentos tradicionales. Es un viaje hacia las raíces culturales de una nación que, incluso en sus relatos más antiguos, parece obsesionada con la memoria, los fantasmas y la fragilidad humana. Y quizá ahí reside su mayor encanto: en recordarnos que, aunque cambien los siglos y las tecnologías, las historias siguen siendo la mejor forma de entender quiénes somos.+