Radio GandhiTipos de amistad en la literatura
La amistad en la literatura ha sido una forma de explorar lo que significa ser humano. En los libros VIII y IX de la Ética Nicomáquea, Aristóteles habla de tres tipos de amistad: la que se basa en la utilidad, la que nace del placer y, la más profunda, la que surge entre personas virtuosas. Esta última es rara, pero valiosa, porque se basa en el respeto y el deseo de bien para el otro.
En la literatura contemporánea, la amistad ya no se muestra sólo como un ideal noble. Por ejemplo, en Mandíbula (Candaya, 2018), de Mónica Ojeda, la amistad entre adolescentes no se presenta como una alianza ética, sino como un vínculo atravesado por el miedo, el control, la necesidad de pertenecer y la fascinación por el abismo. La protagonista se entrega a su amiga como a una deidad oscura, mientras explora una relación que es al mismo tiempo dependencia emocional, rito de iniciación y renuncia al yo. No hay virtud, sino intensidad; no hay equilibrio, sino desborde.
Por otro lado, en La dependienta (Duomo ediciones, 2018), de Sayaka Murata, la amistad toma nueva forma. Keiko, la protagonista, una mujer que no encaja en las expectativas sociales, forma un vínculo inesperado con un hombre que tampoco encaja. Aunque su relación no es afectuosa en un sentido tradicional, se cuidan y se ayudan mutuamente a sobrevivir en un mundo que los rechaza. No hay amor ni admiración, pero sí una especie de alianza que les da sentido y refugio, algo parecido a una amistad.
Estos ejemplos muestran que serena o caótica, dulce o dolorosa, útil o simplemente necesaria, la amistad siempre es una forma de conexión que revela algo profundo sobre quiénes somos y qué necesitamos de los demás.
Exploremos algunas otras autoras y el tipo de amistad que podemos leer en sus obras:
Niña, mujer, otras (AdN, 2018) de Bernardine Evaristo, es una novela coral. Entrelaza las vidas de doce personajes, en su mayoría mujeres afrobritánicas, cuyas historias cruzan generaciones, clases sociales y orientaciones sexuales.
La amistad en esta novela aparece como un tejido de apoyo, resistencia y también conflicto, especialmente entre mujeres que comparten luchas, pero no siempre puntos de vista.
“Ella, sola entre sus amigas, quiere celebrar el hecho de envejecer, porque es un privilegio no morir prematuramente.”
–Bernardine Evaristo
Tipo de amistad: Política
Me llamo Lucy Barton (Duomo ediciones, 2017), de Elizabeth Strout, aborda cómo ciertas amistades, aunque breves o silenciosas, pueden marcar una vida. La protagonista, Lucy, recuerda momentos en los que fue vista y comprendida por otros. Una figura clave es Sarah Payne, una escritora mayor que, sin mucho afecto visible, le da a Lucy el permiso de ser quien es y de escribir con honestidad. Esa relación, discreta pero poderosa, representa una forma de amistad intergeneracional. La novela muestra que la amistad no siempre es intensa o evidente y, sin embargo, puede ser transformadora en su sencillez.
“La soledad fue el primer sabor que probé en mi vida, y siempre estuvo allí, oculta en las grietas de mi boca, recordándomelo.”
–Elizabeth Strout
Tipo de amistad: Intergeneracional
Tan poca vida (Lumen, 2016), de Hanya Yanagihara, es una novela que lleva la amistad al límite de lo humano y lo insoportable. En ella, el vínculo entre Jude y Willem se convierte en una forma de amor que desafía etiquetas: no es sólo fraternal, ni romántico, ni platónico, sino un acto de cuidado radical. A través del trauma, el silencio y la necesidad de ser visto, Yanagihara retrata cómo la amistad puede ser refugio, entrega y, a veces, lo único que impide el derrumbe total.
“¿No era la amistad un milagro en sí misma, el encontrar a otra persona que hacía que todo el mundo solitario pareciera, de alguna manera, menos solitario?”
–Hanya Yanagihara
Tipo de amistad: Complicada
Carol (Anagrama, 2022), de Patricia Highsmith, es una novela pionera que narra la historia de una amistad que se transforma en un amor profundo entre Therese, una joven aspirante a escenógrafa, y Carol, una mujer mayor atrapada en un matrimonio en ruinas.
La novela fue muy importante en su época porque muestra una relación entre mujeres sin condenarlas ni castigarlas, como solía ocurrir en otros libros. Su conexión empieza como una amistad, pero se transforma en algo más íntimo y liberador para ambas.
“Siento que estoy de pie en un desierto con las manos extendidas, y tú llueves sobre mí.”
–Patricia Highsmith
Tipo de amistad: Romántica
En El color púrpura (Debolsillo, 2018), de Alice Walker, la amistad entre mujeres se presenta como una de las fuerzas más poderosas para liberarse de las restricciones sociales y encontrar la autoestima.
La protagonista, Celie, encuentra apoyo en Shug Avery y Sofia, quienes la ayudan a descubrir su valor y a superar el abuso y la opresión. La amistad con Shug la empodera y la transforma, mientras que con Sofia encuentra solidaridad y resistencia. En la novela, la amistad femenina es vital para la supervivencia.
“Ninguna persona es tu amiga que exige tu silencio o niega tu derecho a crecer.”
–Alice Walker
Tipo de amistad: Política
El secreto (Lumen, 2014), de Donna Tartt, presenta una relación compleja y obsesiva entre un grupo de estudiantes universitarios que comparten una fascinación por la filosofía clásica.
La amistad en la novela es intensa y tóxica. Aunque al principio parece una conexión intelectual, rápidamente pone en peligro el bienestar emocional y moral de los personajes. A medida que la trama avanza, la lealtad a este grupo lleva a los personajes a cometer actos extremos, lo que demuestra hasta qué punto su vínculo se ha distorsionado.
Ésta es una amistad que consume y crea caos, mostrando el lado oscuro de las relaciones humanas.
“No soy nada en mi alma si no soy obsesivo.”
–Donna Tartt
Tipo de amistad: Oscura
Los grandes creyentes (Penguin Books, 2019), de Rebecca Makkai, trata sobre la amistad en tiempos de crisis, centrada en la epidemia del sida en los años 80 en Chicago. La historia sigue a Yale Tishman y su grupo de amigos, quienes enfrentan juntos la pérdida de seres queridos por la enfermedad. La amistad en la novela es un pilar fundamental, ofreciendo apoyo y consuelo frente al dolor y la muerte. A través de las relaciones de Yale, la novela explora cómo la amistad se convierte en una forma de resistencia y sanación, incluso en medio del luto.
“[…]siempre quieres creer que eres importante en la vida de alguien. Y a veces, al final, resulta que no lo eres.”
–Rebecca Makkai
Tipo de amistad: LGBTIQ+
Gente normal (Random House, 2019), de Sally Rooney, es una novela que explora la compleja relación entre Connell y Marianne, dos jóvenes que crecen en un pequeño pueblo de Irlanda y mantienen una conexión que evoluciona a lo largo de los años. A lo largo de la novela, su amistad se mezcla con una relación romántica que está marcada por la inseguridad, la distancia emocional y las dinámicas de poder.
Este texto refleja cómo las amistades pueden ser simultáneamente enriquecedoras y problemáticas, y cómo, a través de la vulnerabilidad y la apertura, los personajes crecen y evolucionan a lo largo de la historia.
“No es la primera vez que Marianne piensa que la crueldad no solo hiere a la víctima, sino también al agresor, y tal vez más profundamente y de forma más permanente.”
–Sally Rooney
Tipo de amistad: Longevas
Ella en la otra orilla (Galaxia Gutenberg, 2016), de Mitsuyo Kakuta, explora la amistad complicada entre Yuko y Asako, dos mujeres que compartieron una relación cercana en su infancia, pero que se ven separadas por las diferencias en sus vidas adultas. A lo largo de la novela, se muestran los altibajos de su amistad, marcada por la traición, la distancia y los cambios personales.
La novela reflexiona sobre cómo las viejas amistades pueden evolucionar con el tiempo, y cómo las personas pueden transformarse, afectando los lazos que una vez fueron cercanos.
“Ella tenía miedo de acercarse demasiado a alguien. Para ella, la cercanía representaba una pérdida más que una ganancia.”
–Mitsuyo Kakuta
Tipo de amistad: Nostálgica
Swing Time (Penguin, 2017), de Zadie Smith, es una novela que explora la amistad compleja entre dos niñas negras del norte de Londres: la narradora (cuyo nombre nunca se menciona) y Tracey. Ambas comparten una pasión por el baile, pero sus vidas toman rumbos muy diferentes a medida que crecen.
La amistad entre ellas está marcada por la competencia, la admiración, los celos y la traición. Aunque comienzan muy unidas, sus diferencias familiares, sociales y personales terminan por alejarlas. La novela muestra cómo una amistad de la infancia puede influir profundamente en la identidad y en la forma de ver el mundo.
“Había verdadera belleza en mi confusión.”
–Zadie Smith
Tipo de amistad: Traumática
La historia casi verdadera de Tanner y Louise (Berkley, 2023) de Colleen Oakley es una novela que narra la improbable amistad entre Tanner, una joven sin rumbo que se ve obligada a aceptar un trabajo como cuidadora, y Louise, una mujer mayor aparentemente común.
Lo que empieza como una relación incómoda entre generaciones se transforma en una aventura inesperada y una amistad entrañable. A lo largo del viaje que emprenden juntas, ambas mujeres descubren que no están tan rotas como creían y que la conexión entre ellas les permite sanar y redescubrirse.
“Siempre había supuesto que la olvidarían. Pero tal vez, solo tal vez, había encontrado a alguien que la recordaría.”
–Colleen Oakley
Tipo de amistad: Intergeneracional
Páradais (Random House, 2021), de Fernanda Melchor, muestra una relación compleja entre dos adolescentes: Polo, un joven pobre que trabaja como jardinero, y Franco, un chico rico y obsesionado con su vecina. Aunque pasan tiempo juntos y parecen amigos, su vínculo no nace del afecto, sino de la soledad, la rabia y el deseo de escapar. Es una conexión marcada por el desequilibrio y la violencia, donde la aparente amistad se transforma en algo oscuro y peligroso. La novela retrata cómo, en ciertos contextos, una relación puede parecer amistad, pero en realidad ser otra forma de destrucción.
“¿No que muy machote, no que muy chingón? Muy hombre para andar de parranda, pero pal jale eres un pinche huevón.”
–Fernanda Melchor
Tipo de amistad: Destructiva
Alejandra Gotóo, es lectora y escritora. Su nuevo libro El amor está en otra parte (Trillas, 2025). explora las vidas íntimas, los vínculos y aquello que queda fuera de foco en la vida contemporánea.